Segurança no trabalho com cabos

Quase todos os acidentes a bordo de um veleiro de recreio envolvem um cabo, uma retranca ou uma escada. Os cabos são os mais frequentes, e os mais evitáveis — porque as regras são poucas e simples.

A ideia de fundo é uma só: um cabo com carga não é um cabo, é uma máquina. Guarda a mesma distância que guardarias de um motor a trabalhar.

O winch multiplica a força das tuas mãos por muito. Trata-o em conformidade:

• Voltas a mais, não a menos. Três voltas no tambor para trabalho normal, mais em carga alta. Poucas voltas fazem o cabo patinar; muitas fazem-no montar por cima de si próprio.
• A mão que alimenta o cabo fica longe do tambor. Nunca acompanhes o cabo até ao tambor com os dedos: guia-o a um palmo de distância.
• Um cabo montado não se resolve à força. Se o cabo montou por cima de si próprio, alivia a carga — com outro cabo, se for preciso — antes de tentar desfazer. Puxar com força é como se perdem dedos.
• Larga com a palma da mão em cima do tambor, deixando o cabo correr controlado. Nunca com os dedos por baixo.

• Não sirvas de defensa. A tentação de aparar o barco com o pé ou com a mão contra o pontão é enorme, e é como se partem tornozelos e pulsos. Um barco de cinco toneladas a um nó não se trava com uma perna. Usa defensas e deixa-o bater.
• Não saltes para o cais com um cabo na mão. Aproxima-te o suficiente para passar, ou lança o cabo.
• Em reboque, o cabo trabalha imenso. Passa-o por um ponto forte — nunca por um balaústre — e mantém toda a gente fora do seu alinhamento. Tem à mão uma faca para o cortar, e diz a toda a gente onde ela está.

Muito do que corre mal não é dramático — é tropeçar. Cabos largados no convés, voltas em cima de escotilhas, chicotes a pendurar para dentro do poço.

Colher e arrumar não é arrumação: é prevenção. Um cabo que se pisa, com o barco a abanar, é uma queda; e uma queda a bordo é uma cabeça contra qualquer coisa dura.

A mesma lógica vale para os seios largados: um seio de escota no chão, com um pé lá dentro, e a vela a puxar de repente, é uma armadilha perfeita.