Perigo isolado, águas seguras e marcas especiais

Além das laterais e das cardinais, o sistema IALA tem mais três tipos de marca. São menos frequentes, mas quando aparecem costumam ser importantes.

Assinala um perigo de pequenas dimensões — uma pedra, um destroço, uma cabeça de rocha — que tem água navegável à sua volta. Fundeia-se em cima do perigo ou muito perto dele.

• Pintura: preta com uma ou mais faixas horizontais encarnadas.
• Marca de tope: duas esferas pretas sobrepostas.
• Luz: branca, em grupos de 2 lampejos.

A mnemónica é direta: duas esferas em cima, dois lampejos na luz. E, ao contrário das cardinais, esta marca não indica lado nenhum — indica «afaste-se, em qualquer direção».

Diz o contrário de todas as outras: há água navegável à volta. Usa-se no meio de um canal, à entrada de uma barra ou como ponto de recalada ao chegar de fora.

• Pintura: faixas verticais encarnadas e brancas.
• Marca de tope: uma esfera encarnada.
• Luz: branca, com ritmo isofásico, de ocultações, um lampejo longo de 10 em 10 segundos, ou a letra A em código Morse (·—).

É a única marca do sistema com faixas verticais — se as faixas são verticais, é água segura.

Não assinalam perigos à navegação: assinalam zonas ou instalações. Boias meteorológicas, cabos submarinos, zonas de aquicultura, campos de fundeadouros, áreas de banhos, condutas, limites de competições desportivas.

• Pintura: amarela.
• Marca de tope: um X amarelo (cruz de Santo André).
• Luz: amarela, com ritmo diferente dos usados nas marcas anteriores.

O significado exato de cada marca especial vem na carta náutica ou no aviso aos navegantes. Amarelo significa «há aqui alguma coisa» — não diz o quê.

Quando surge um perigo que ainda não consta das cartas — tipicamente um destroço recente — pode ser assinalado por uma marca temporária de perigo novo, com faixas verticais azuis e amarelas e uma cruz amarela como marca de tope, com luz alternada azul e amarela.

Um perigo novo pode também ser assinalado simplesmente duplicando uma marca convencional — duas cardinais iguais lado a lado, por exemplo — até que a carta seja atualizada. Em qualquer dos casos, a informação chega primeiro pelos avisos aos navegantes e pelos boletins de rádio.